第4章
林羽手持手电筒，朝着那奇怪声音传来的方向缓缓前进。暗道中弥漫着的潮湿气息愈发浓重，混合着一股腐朽的味道，令他不禁微微皱眉。那如泣如叹的声音在狭窄的暗道里回荡，仿佛有一只无形的手，紧紧揪住他的心脏，让他的心跳不由自主地加快。
随着他一步步靠近，声音愈发清晰。林羽的手心已满是汗水，紧紧握着的手电筒也微微颤抖，但强烈的好奇心和探寻真相的决心，驱使他继续前行。终于，在暗道的一个转角处，声音的源头出现在他眼前。
那是一尊半人高的石像，石像雕刻的是一位面容哀伤的女子，双眼空洞，仿佛在凝视着无尽的黑暗。从石像的口中，正源源不断地传出那令人毛骨悚然的声音。林羽走近石像，仔细观察，发现石像表面布满了青苔和水渍，岁月的痕迹清晰可见。在石像的底座，刻着一些模糊的文字，他蹲下身子，用手轻轻擦拭掉上面的污垢，试图辨认这些文字。
就在林羽专注于解读文字时，暗道中突然刮起一阵阴风，手电筒的光线剧烈晃动起来，四周的黑暗仿佛被搅动，变得更加浓稠。林羽心中一惊，本能地站起身，警惕地环顾四周。然而，除了那尊仍在发出诡异声音的石像，周围并没有其他异常。
他深吸一口气，努力让自己镇定下来，再次将目光投向石像底座的文字。经过一番艰难的辨认，他发现这些文字似乎讲述着一个悲伤的故事：曾经，有一位林家的女子，深爱着一个外乡人。但这段感情遭到家族的强烈反对，女子为情所困，最终在祖宅的暗道中香消玉殒。她的怨念凝聚在这尊石像之中，久久不散。
林羽心中不禁泛起一丝同情，但此时他更关心的是这些信息与祖宅秘密之间的联系。就在他思考之际，突然听到暗道另一头传来一阵脚步声。这脚步声沉稳而缓慢，每一步都仿佛踏在他的心上。林羽心中暗叫不好，难道是那些黑衣人找到了另一条进入暗道的路？
他迅速熄灭手电筒，躲在石像后面，屏住呼吸，静静等待着。脚步声越来越近，一道昏黄的光线在暗道中摇曳。林羽透过石像的缝隙望去，只见一个身影缓缓走来。令他惊讶的是，来人并非黑衣人，而是一位身着古朴长袍的老者。老者白发苍苍，面容和蔼，但眼神中却透露出一种深邃而神秘的光芒。
老者手持一盏油灯，在暗道中四处张望，似乎在寻找着什么。当他走到石像前时，停下了脚步，凝视着石像，脸上露出一丝复杂的神情，既有惋惜，又有无奈。林羽心中充满了疑惑，这位老者是谁？他为何会出现在这里？与祖宅的秘密又有什么关系？
就在林羽思索之际，老者突然开口说道：“年轻人，出来吧，我知道你在那里。” 林羽心中一惊，没想到自己的藏身之处竟然被老者发现了。他犹豫了一下，最终还是从石像后面走了出来，警惕地看着老者。
“你是谁？怎么会在这里？” 林羽问道。
老者微微一笑，说道：“我叫玄风，是一位云游四方的行者。偶然听闻了这座祖宅的传说，便前来一探究竟。倒是你，年轻人，为何会不顾危险，深入这充满谜团的暗道？”
林羽心中仍对老者充满戒备，并没有立刻回答他的问题，而是反问道：“你说你是偶然听闻祖宅传说而来，那你对祖宅的秘密知道多少？还有，你怎么知道我藏在石像后面？”
老者笑了笑，说道：“我在江湖上闯荡多年，听闻过许多奇闻异事，这座祖宅的传说自然也有所耳闻。至于我为何知道你藏在石像后面，这并不难，你的呼吸声虽然很轻，但在这寂静的暗道里，还是能被察觉到。”
林羽心中暗暗佩服老者的敏锐感知，但他仍不敢放松警惕。老者似乎看出了林羽的心思，说道：“年轻人，你无需对我如此戒备。我并无恶意，或许我们还能相互帮助，解开这祖宅的秘密。”
林羽心中一动，问道：“相互帮助？你能帮我什么？”
老者指了指石像底座的文字，说道：“我对这些古老的文字略有研究，或许能帮你解读其中更深层次的含义。而且，我在江湖上结识了许多奇人异士，说不定能为你提供一些对付那些黑衣人的办法。”
林羽心中有些动摇，他确实需要有人帮助解读这些复杂的线索，而且对付黑衣人也让他倍感压力。但他还是有些犹豫，毕竟眼前的老者太过神秘，他不知道是否能信任他。
老者似乎看出了林羽的犹豫，从怀中掏出一块玉佩，递给林羽。玉佩质地温润，上面雕刻着一个奇特的图案，像是一只展翅欲飞的仙鹤。“这是我的信物，持有此玉佩，在江湖上许多地方都能得到帮助。你若信得过我，我们便携手解开这祖宅之谜。”
林羽接过玉佩，仔细端详了一番，感觉玉佩材质不凡，图案雕刻精美，不像是普通之物。他心中思索片刻，觉得与其独自面对重重困难，不妨与老者合作一试。于是，他抬起头，看着老者说道：“好，我暂且信你。但如果让我发现你有任何不轨之心，我绝不会放过你。”
老者哈哈一笑，说道：“放心吧，年轻人。我玄风行走江湖多年，最看重的就是诚信。既然决定与你合作，自然会全力以赴。”
林羽点了点头，说道：“那好，玄风前辈。我在祖宅发现了许多奇怪的线索，包括一些神秘符号、一本日记以及这暗道里的石像和文字。但这些线索错综复杂，我一时难以理清头绪。还望前辈能助我一臂之力。”
玄风点了点头，说道：“你先将你发现的线索详细地说与我听，我们一起分析。”
于是，林羽将自己从踏入祖宅开始的所有经历，包括发现画像的异常、日记中的记载、地下室的书架和书籍、神秘符号以及今天在暗道里的发现，一一向玄风讲述了一遍。玄风一边听，一边微微皱眉，陷入沉思。
听完林羽的讲述后，玄风说道：“从你所说的情况来看，这祖宅的秘密似乎与一个古老的势力有关。那些神秘符号可能是这个势力用来沟通、标记或者施展某种术法的工具。而日记的主人和这暗道里的石像，或许都是这个秘密的关键环节。”
林羽问道：“玄风前辈，您说的古老势力，会不会就是那些黑衣人所属的组织？还有，这石像和日记主人之间，又有什么联系呢？”
玄风摇了摇头，说道：“目前还不能确定那些黑衣人是否来自这个古老势力，但从他们对祖宅秘密的执着来看，两者之间很可能存在关联。至于石像和日记主人的关系，或许日记主人知晓这女子的故事，甚至可能参与了导致女子死亡的事件，这才将相关信息记录下来。”
林羽觉得玄风的分析很有道理，心中不禁对解开祖宅秘密多了几分信心。“玄风前辈，那我们接下来该怎么办？” 林羽问道。
玄风思考了片刻，说道：“我们先从这些神秘符号入手。我认识一位精通符文的朋友，住在离此不远的小镇上。我们可以去找他，或许他能解读这些符号的真正含义。同时，我们也要留意那些黑衣人的动向，以防他们再次出手干扰我们。”
林羽点了点头，说道：“好，一切听前辈安排。不过，我们怎么离开这个暗道呢？我进来的时候，后面有黑衣人追来，不知道现在他们还在不在。”
玄风笑了笑，说道：“放心，这暗道还有另一个出口。跟我来吧。” 说完，玄风转身朝着暗道的深处走去。林羽紧紧跟在玄风身后，心中既有对未知的期待，又有对即将面对的危险的担忧。他不知道与玄风的合作会带来怎样的结果，但他坚信，只要不放弃，终有一天能揭开祖宅那神秘的面纱，解开所有的谜团……
两人沿着暗道继续前行，四周的黑暗仿佛有生命一般，紧紧包裹着他们。林羽的目光始终警惕地在四周游走，一方面担心黑衣人突然出现，另一方面也对这未知的暗道充满了好奇。玄风则步伐沉稳，手中的油灯散发着微弱的光芒，在这黑暗中摇曳，却始终未曾熄灭。
随着深入，暗道愈发狭窄，墙壁上的石头变得湿漉漉的，不断有水珠滴落，在地上形成一个个小水洼，他们的脚步声在这寂静的空间里回荡，显得格外清晰。突然，林羽听到前方传来一阵轻微的 “簌簌” 声，像是有什么东西在黑暗中快速移动。他心中一惊，下意识地伸手握住了腰间的匕首，看向玄风。
玄风也停下脚步，他微微皱眉，将油灯举高，试图看清前方的情况。在昏暗的灯光下，他们看到一群黑影正迅速朝他们逼近。待黑影靠近，林羽才看清，原来是一群体型硕大的老鼠，它们的眼睛闪烁着幽绿的光芒，龇着尖锐的牙齿，发出 “吱吱” 的叫声，仿佛在向闯入者示威。
林羽握紧匕首，准备应对老鼠的攻击。玄风则低声说道：“别轻举妄动，这些老鼠常年生活在这暗道中，可能带有剧毒。我们慢慢后退，尽量不要激怒它们。” 林羽点了点头，与玄风一起缓缓向后退去。然而，老鼠似乎并不打算放过他们，它们加快速度，朝着两人冲了过来。
玄风见状，从怀中掏出一个小瓶子，打开瓶塞，将里面的粉末撒向老鼠。粉末在空中飘散，散发出一股奇特的香气。老鼠们闻到香气后，似乎受到了某种惊吓，纷纷停下脚步，不再前进，只是在原地不安地扭动着身体。玄风趁机拉着林羽，快速向前走去。
“前辈，这是什么粉末，竟如此神奇？” 林羽好奇地问道。
玄风微微一笑，说道：“这是我特制的驱鼠粉，用了几种珍贵的草药炼制而成，对这些鼠类有奇效。不过，这药粉数量有限，我们还是得尽快离开这暗道。”
两人加快脚步，又走了一段路，终于看到前方出现了一丝光亮。林羽心中一喜，知道出口就在前方。他们快步走到出口处，发现出口隐藏在一片茂密的草丛之中。玄风拨开草丛，两人走出了暗道。
出了暗道，林羽发现他们身处祖宅后方的一片山林之中。阳光透过树叶的缝隙洒下，形成一片片斑驳的光影，与暗道中的黑暗形成鲜明的对比。林羽深吸一口新鲜空气，感受着阳光的温暖，心中的压抑感顿时消散了许多。
玄风观察了一下四周的环境，说道：“此地不宜久留，那些黑衣人说不定还在附近。我们先去我朋友那里，看看他对那些神秘符号有什么见解。” 林羽点了点头，两人便朝着小镇的方向走去。
一路上，林羽对玄风充满了好奇，忍不住问道：“玄风前辈，您常年云游四方，一定见过不少奇人异事吧？能不能给我讲讲？”
玄风哈哈一笑，说道：“当然可以。我曾在大漠深处遇到一位能操控风沙的奇人，他挥手之间，便能掀起遮天蔽日的沙暴；还在深山古寺中结识了一位精通医术的高僧，他仅凭一片树叶，就能治愈重病之人。江湖之大，无奇不有啊。”
林羽听得津津有味，心中对江湖的广阔和神秘充满了向往。不知不觉间，两人已经来到了小镇。小镇不大，但街道两旁店铺林立，人来人往，十分热闹。玄风带着林羽来到一家名为 “逸云轩” 的店铺前，店铺的招牌有些陈旧，但透着一股古朴的气息。
玄风推开门，店内弥漫着一股淡淡的墨香。一位身着长袍的中年人正坐在柜台后面，专注地看着一本古籍。听到开门声，中年人抬起头，看到玄风，脸上露出惊喜的笑容：“玄风兄，你怎么来了？真是稀客啊！”
玄风走上前，笑着说道：“子轩，我这次来，是有要事相求。这位是林羽，他在祖宅发现了一些神秘符号，想请你帮忙解读一下。” 说着，玄风示意林羽将记录符号的本子拿出来。
林羽连忙从背包里拿出本子，递给中年人。中年人接过本子，仔细地翻阅起来，他的眉头渐渐紧锁，眼神中透露出一丝凝重。过了许久，中年人才抬起头，说道：“这些符号并非普通的符文，它们似乎来自一个极为古老的门派。这个门派擅长操控神秘力量，但由于其术法过于诡异，早已在江湖中销声匿迹。没想到，今日竟能再次见到与他们相关的符号。”
林羽和玄风对视一眼，心中都明白，祖宅的秘密远比他们想象的更加复杂。“子轩，那你能解读这些符号的含义吗？” 玄风问道。
中年人点了点头，说道：“我只能解读其中一部分。这些符号似乎是一种指引，指向某个隐藏的地点，可能与祖宅的秘密息息相关。但要完全解读，还需要更多的线索。”
林羽心中一喜，虽然未能完全解开符号之谜，但能得到这样的线索，已经是很大的进展。“多谢前辈！那我们接下来该如何寻找更多线索呢？” 林羽问道。
中年人思考了片刻，说道：“我听闻在离此百里之外的一座古墓中，藏有一本关于古老门派的典籍。或许，我们能在那里找到解开符号之谜的关键信息。不过，那座古墓据说机关重重，危险万分，你们要去的话，务必小心。”
玄风点了点头，说道：“多谢子轩告知。我们会小心行事的。”
告别中年人后，林羽和玄风决定立刻前往那座古墓。他们深知，每前进一步，就离祖宅的秘密更近一步，但前方等待着他们的，将是更多未知的危险与挑战……