第8章
黎明时分，陈铭和孙婉在一处荒废的农舍里稍作休整。两枚铜钱放在一起，发出微弱的嗡鸣，仿佛在交流着什么神秘的信息。
"这些铜钱不只是武器，"孙婉解释道，"它们是上古时期'镇世七器'的一部分。传说集齐七枚，能够召唤出足以毁天灭地的力量。"
"所以净世者想要它们？"
"他们想要的更多，"孙婉叹息道，"你有没有发现，这场瘟疫的蔓延速度太快了？那是因为有人在暗中推动。净世者相信，只有让世界陷入绝对的混乱，才能净化人性。"
正说着，远处传来一阵嘈杂声。两人警觉地望去，看见大批难民正从官道上涌来。他们衣衫褴褛，面带惊恐，似乎是在逃离什么可怕的东西。
"怎么回事？"陈铭拦住一个老者询问。
"快跑吧！"老者颤抖着说，"前面的镇子...全完了！天上飘来一种绿色的雾气，碰到的人都变成了怪物！"
孙婉脸色一变："果然开始了！他们在投放诅咒瘟气！"
话音未落，天边真的飘来一片诡异的绿雾。那雾气看起来不像自然形成的，呈现出一种病态的磷光。更可怕的是，雾气所过之处，连植物都开始迅速枯萎。
"快离开这里！"孙婉拉着陈铭就跑。
但已经太迟了。绿雾的移动速度快得惊人，眨眼间就笼罩了整个区域。无数难民被雾气吞没，传出凄厉的惨叫。有人试图躲进房子里，但那雾气仿佛有灵性，能够渗透任何缝隙。
陈铭本能地举起两枚铜钱。蓝色的光芒立即形成一个保护罩，勉强挡住了绿雾的侵蚀。但他很快发现这样下去支撑不了多久，铜钱的力量在迅速减弱。
"往山上走！"孙婉指着远处的山峰，"那里有一座道观，是我族的秘密驻地。"
两人在光罩的保护下艰难前行。四周的景象触目惊心，被绿雾感染的人快速异变，皮肤溃烂，眼睛变成诡异的绿色。但他们没有立即死去，而是成了介于人和怪物之间的存在，疯狂地攻击任何活物。
"这不是普通的感染，"孙婉边走边说，"是上古巫术和现代科技的结合。他们想要创造出完全受控制的傀儡军团！"
终于，两人爬上了山顶。道观很小，看起来已经荒废多年。但当孙婉在门口画了几个符号后，一道无形的屏障突然出现，将绿雾阻挡在外。
"暂时安全了，"孙婉说，"但我们不能在这里待太久。地图上的下一个目标在哪里？"
陈铭取出羊皮地图。第三个记号指向西北方向，那里画着一座荒漠中的佛塔。但根据目前的局势，要到达那里必须横穿好几个军阀的地盘。
就在这时，道观的大门突然被推开。一个身穿道袍的老者走了出来，正是在地下圣殿见过的那种打扮。但等看清他的脸，陈铭不由得倒吸一口冷气——老者的半边脸已经腐烂，眼窝深陷，明显是感染者！
"别怕，"孙婉说，"这是我族的术法，能让感染者保持最后的理智。张真人，情况怎么样？"
"不妙，"老者的声音沙哑，"各地都在投放诅咒瘟气。军阀们打着维持秩序的旗号，实际上在趁机扩张地盘。而净世者则在暗中操控一切，他们的实验室遍布各处。"
"我的妻儿有消息吗？"陈铭急切地问。
"他们被关在北方的一个秘密基地，"老者说，"净世者在那里进行人体实验。但现在最重要的是阻止他们的计划。如果让他们得逞，整个华北都会变成活地狱！"
正说着，山下突然传来一阵马蹄声。透过窗户往外看，只见一支全副武装的队伍正在搜索幸存者。他们身上的徽记表明是张雄的人，但举止行为明显不对劲。
"他们被控制了，"老者说，"净世者在军队中投放了特制的瘟气，让士兵变成听话的傀儡。你们得赶紧离开，他们一定也在找铜钱。"
"走后门，"孙婉指着一条隐蔽的山路，"那边有条地下暗河，可以避开追兵。"
但还没等他们行动，意外突然发生了。一个被绿雾感染的难民不知从哪里冲了出来，直接撞破了道观的屏障！刹那间，诅咒瘟气如潮水般涌入。
"走！"老者大喊一声，掏出一串铃铛疯狂摇动。清脆的铃声中，一道金光屏障勉强挡住了绿雾，"我来掩护你们！快去找到其他铜钱！"
陈铭想说什么，但孙婉已经拉着他往后门跑去。身后传来激烈的打斗声，还有老者念咒的声音。等他们跑出一段距离回头看时，整座道观已经被绿雾吞没。
"他撑不了多久的，"孙婉红着眼睛说，"我们得抓紧时间。"
暗河深藏在山腹中，水流湍急。两人找到一条小船，顺流而下。随着远离山区，周围的景象变得更加可怖。到处都是被感染的人和动物，有的已经完全异变，有的还保持着部分人形，在痛苦中挣扎。
更让人心惊的是，他们看见不少穿着白大褂的人在收集感染者的血液和组织样本。这些人戴着防毒面具，显然是净世者的研究人员。他们对感染者的痛苦视若无睹，仿佛只是在研究某种实验品。
"他们在加快进程，"孙婉说，"每个被感染的人都是实验对象。等他们收集够了数据..."
话未说完，前方突然传来水流的轰鸣声。两人这才发现暗河到了尽头，前面是一个巨大的瀑布！
"抓紧！"陈铭大喊一声，同时举起两枚铜钱。蓝光闪过，在他们周围形成了一个保护罩。小船冲出瀑布的那一刻，仿佛时间都变慢了。
下坠持续了几秒钟，他们重重地摔进下方的水潭。等浮出水面时，发现来到了一个完全陌生的地方。这里像是一个地下溶洞，到处都是钟乳石。最引人注目的是，洞壁上画满了古老的壁画。
"这些..."陈铭凑近看，发现壁画描绘的正是铜钱的来历。他看见了远古的战争场面，看见了七个手持铜钱的武士在对抗某种可怕的存在。但最后一幅画却模糊不清，似乎被人故意抹去了。
"那是禁忌的真相，"孙婉说，"据说只有集齐七枚铜钱，才能看见完整的历史。"
就在这时，洞顶突然传来轰隆声。碎石滚落，紧接着是整齐的脚步声。一队全副武装的士兵出现在上方的裂缝中，手里端着特制的喷枪，正在向下喷射绿雾！
"他们果然追来了！"孙婉拉着陈铭往洞深处跑去。但很快发现不对劲——前方居然有灯光！显然某些人早就发现了这个地方。
"别动！"黑暗中突然响起一个冰冷的声音。十几个荷枪实弹的士兵从阴影中走出来，将他们团团围住。为首的正是张雄，但他的样子明显不对劲——皮肤泛着不自然的青灰色，眼中闪烁着诡异的绿光。
"你被控制了，"孙婉说，"净世者根本就没把你当回事，你只是他们的棋子！"
"闭嘴！"张雄狞笑道，"交出铜钱