第9章
夕阳如血，余晖仿若黏稠的蜜汁，将林羽、静尘和云悠三人的身影拉得修长，仿若三道突兀的墨痕，缓缓踏入这片诡秘阴森的山林。此地仿若远古巨兽蛰伏之地，古木遮天蔽日，树干粗壮得需数人合抱，枝叶层层叠叠，密不透风，日光拼尽全力，也只能艰难地漏下些许细碎光影，恰似无数隐匿于暗处、窥视着世间的眼眸。四周静谧得仿若真空，唯有脚下落叶与腐枝在踩踏下发出的“嘎吱”声响，突兀而惊心，仿若暗处有不知名的邪祟之物正蛰伏窥探，随时准备择人而噬。
行至一处山坳，林羽仿若被一道阴寒刺骨的气流猛然缠裹，那气息仿若冰冷的绸带，顺着毛孔直钻体内，激得他浑身一颤。他瞬间警惕，右手闪电般握住残剑剑柄，“噌”的一声，清风剑出鞘，剑身嗡嗡震颤，似一头嗅到血腥味的凶猛野兽，迫不及待地要与来敌厮杀，已然敏锐地嗅到了弥漫在空气中的浓烈危险气息。“谁？”林羽厉声喝问，声若洪钟，在静谧山林中轰然回荡，惊起一群栖息飞鸟。
刹那间，数道黑影仿若暗夜幽灵，自茂密树后鬼魅般闪出，速度快到极致，仅留一道道模糊残影。这些黑影身着标志性的黑袍，正是黑袍人麾下最为精锐的杀手队伍，训练有素，手段狠辣。他们身形甫一落地，便呈紧密合围之势，将三人困在核心，手中利刃寒光闪烁，仿若暗夜中森冷獠牙，择人欲噬。
林羽毫不畏惧，率先出招，清风剑诀施展开来，仿若行云流水，一气呵成。剑影瞬间幻化成一道密不透风的风墙，凌厉剑气四溢，试图抵挡如潮水般汹涌的攻势。静尘在旁瞅准时机，素手一挥，长鞭如龙蛇出洞，鞭梢似灵动无比的蛇信，刁钻狠辣地抽向杀手们的要害部位。云悠则轻启朱唇，将手中竹笛置于唇边，吹奏出阵阵诡异音波，音波无形，却如汹涌暗流，悄无声息地扰乱着杀手们的步伐，令他们身形踉跄，心神不宁。
然而，这些杀手常年协同作战，配合默契无间，攻势非但没有因为三人的抵抗而减弱，反而愈发凌厉，仿若汹涌澎湃的海浪，一波接着一波，永不停歇。几招下来，林羽三人渐显吃力，包围圈越缩越小，危险如影随形。
激战正酣，林羽目光如炬，在刀光剑影间精准捕捉到一名杀手出招时露出的细微破绽，当下毫不犹豫，剑聚全身功力，仿若一道闪电般迅猛刺出。杀手躲避不及，咽喉瞬间被洞穿，鲜血如喷泉般飞溅而出，身躯软绵绵倒地。同伴见状，眼中杀意更浓，攻势如狂风暴雨，誓要将三人斩杀于此，速战速决。
林羽余光瞥见静尘被数名杀手围攻，险象环生，当下心急如焚，抽身救援。然而，身后一名杀手瞅准他分神时机，利刃裹挟着呼呼风声，狠狠划过他的后背，衣衫瞬间破裂，鲜血渗出，染红衣衫。林羽强忍剧痛，怒吼一声，仿若受伤猛兽，回身全力回击，借清风剑诀灵动飘逸之势，与静尘、云悠紧密配合，且战且退，寻机突围。
一番苦战，三人终于惊险摆脱追杀。他们拖着疲惫不堪、伤痕累累的身躯，寻得一处隐秘山洞暂作歇息。林羽撕下衣衫布条，简单包扎伤口，额头冷汗如雨下，牙关紧咬，却不吭一声。静尘满脸愧疚，眼眶泛红，哽咽道：“都怪我拖累大家，若不是我一时不慎，害你受伤，也不至于如此狼狈。”林羽摇头，挤出一丝微笑，温声道：“静尘，莫说这话，江湖同行，本就生死与共，今日换做是你，也定不会弃我不顾。”云悠眉头紧锁，神色凝重，轻声道：“此次黑袍人突袭，绝非偶然，定是蓄意为之。他们似乎对咱们行踪了如指掌，仿若咱们一举一动皆在其监视之下，实在蹊跷。”林羽沉思良久，沉声道：“定是咱们途中露了破绽，往后行事得加倍小心，切不可再给他们可乘之机。”
休整一夜，三人状态稍缓，便继续踏上征程。不久后，他们抵达一小镇。镇中弥漫着一股压抑沉闷到极致的气息，仿若阴霾笼罩，令人窒息。往常热闹的街市如今冷冷清清，百姓们家家户户闭门不出，街头巷尾空无一人，唯有寒风呼啸而过，吹起几张破旧纸张，平添几分凄凉。
一番打听后得知，近日镇中来了一神秘组织，每至夜晚便如鬼魅般出动，抢夺百姓财物，掳掠青壮年劳力，手段残忍，令人发指。官府多次派人巡查，却仿若大海捞针，查无所踪，只能任由这帮恶徒胡作非为，百姓苦不堪言。林羽听得心头火起，义愤填膺，当下决定夜探镇中，寻出这帮恶徒巢穴，为民除害。
夜幕如厚重黑幕，严严实实地将小镇笼罩。三人仿若融入夜色的幽灵，施展上乘轻功，翻墙入院，悄然潜入一处疑似神秘组织据点的大院。院内灯火昏暗，仿若鬼火摇曳，守卫们如木桩般伫立，神情警觉，巡逻路线交叉严密，毫无破绽。林羽深吸一口气，施展精妙轻功，仿若暗夜蝙蝠，轻盈敏捷，悄然无息地解决数名守卫，动作利落，未发出一丝声响。
行至主屋，窗缝中透出微弱光亮，屋内隐隐传来有人低声交谈的声音。林羽蹑手蹑脚贴近偷听，屋内竟是黑袍人爪牙在商议后续恶行计划。其中提及一“暗河秘舵”，言语间颇为隐晦，却似是整个罪恶布局的关键据点，若能捣毁，定能重挫黑袍人势力。
林羽正欲抽身离开，赶回报官府搬救兵，合力围剿。然而，变故突生，屋外警铃仿若午夜凶铃，骤然大作，瞬间，院内灯火通明，亮如白昼，一群杀手仿若汹涌潮水，从四面八方蜂拥而至，显然他们早有防备，精心设下陷阱，就等三人入网。
三人见状，迅速拔剑迎敌，瞬间战作一团。混战中，林羽敏锐察觉，这些杀手功法竟融合了诡异元素，仿若能借黑暗之力强化自身，攻势愈发难缠，举手投足间皆透着令人心悸的邪异力量，寻常剑招难以伤其分毫。
突围之时，静尘为护身旁险遭偷袭的云悠，手臂不慎被毒刃划伤，伤口瞬间泛起诡异乌青之色，脸色也瞬间惨白如纸，豆大汗珠滚滚而下。林羽见状，心急如焚，目眦欲裂，怒吼着以剑开路，仿若疯魔，不顾一切地拼命杀出重围，寻得镇中唯一医馆，紧急救治。所幸毒性尚未深入脏腑，经郎中妙手施治，暂无性命之忧。
经此一役，林羽深知被动挨打绝非良策，决心主动出击，直捣黄龙，捣毁那神秘莫测的“暗河秘舵”，斩断黑袍人作恶臂膀，还江湖安宁。
依着先前偷听到的线索，三人一路追寻，行至河边一处荒僻之地。只见河边山壁下，隐匿着一洞穴入口，周围弥漫着诡异雾气，仿若实质化的阴霾，雾气中隐有暗香浮动，嗅之仿若被重锤击中头部，头晕目眩，几欲昏厥。林羽迅速掏出提前备好的解药，分发二女，而后毅然率二女踏入洞中。
洞内狭窄曲折，墙壁之上满是奇异符文，符文仿若有生命般，幽光闪烁，隐隐散发着神秘力量，似是古老封印，封印着某种不可名状的邪恶之物。三人小心翼翼，步步为营，谨防触发机关陷阱。
行至洞穴深处，眼前豁然开朗，现一宽敞大厅。黑袍人正率众围坐一团，仿若在举行什么神秘仪式。大厅中央石台上，放置一神秘宝盒，盒身符文仿若星河旋涡，高速流转，透出强大到令人心悸的力量波动，想来定是黑袍人作恶关键器物。黑袍人见三人闯入，怒目而视，仿若被激怒的恶狼，旋即下令围攻。瞬间，厅内杀声震天，刀光剑影，仿若修罗战场。
林羽目标明确，直扑黑袍首领，剑招凌厉无匹，仿若狂风暴雨，欲擒贼先擒王，速战速决。首领见状，冷笑一声，身形仿若融入黑暗，瞬间消失在原地，紧接着鬼魅般出现在林羽身后，挥掌偷袭，掌风呼啸，带起黑色气流。林羽早有防备，仿若脑后生眼，侧身以剑鞘迅猛挡击，借力反弹，剑随身转，清风剑诀全力施展，剑风呼啸，仿若实质化龙卷，逼得首领连连后退，暂解危局。
另一边，静尘与云悠联手对抗众喽啰，配合默契，相得益彰。静尘长鞭翻飞，仿若蛟龙出海，缠住敌人凶器，令其动弹不得；云悠笛声婉转却暗藏杀机，扰敌心智，使其破绽百出。然喽啰源源不断，仿若蝼蚁，杀之不尽，二女渐感体力不支，险象环生。
林羽余光瞥见，心急如焚，当下强行提升功力，周身气势仿若火山喷发，剑光大盛，光芒耀眼夺目，逼退首领，转身驰援二女。此时，变故再生，那神秘宝盒忽光芒大绽，仿若烈日炸裂，力量失控，整个洞穴仿若遭遇地震，地动山摇，洞顶巨石簌簌掉落，洞穴似要瞬间崩塌，将众人埋葬于此。黑袍人惊慌失措，无心恋战，仿若受惊野兔，四散奔逃。
林羽趁机如闪电般掠至石台，夺下宝盒，而后与静尘、云悠相互扶持，在洞塌前一刻惊险逃出。三人瘫倒在洞外草地，大口喘气，劫后余生。待平复心情，林羽仔细端详宝盒，却发现无论如何尝试，皆无法开启，只觉内部能量仿若狂暴巨兽，汹涌翻腾。
正无头绪之时，云悠蹙眉苦思，忽然忆起古籍中记载相似器物，需在特定时辰、特定地点，借天地灵力方能开启。此物既如此关键，或藏黑袍人惊天阴谋关键线索，亦是恢复江湖安宁契机。当下，三人隐匿疗伤，静待时机。林羽深知，黑袍人此番受挫，必怀恨在心，定会疯狂报复，未来江湖风雨飘摇，险途重重，然他毫无惧意。残剑锋芒历经此战更盛，仿若呼应主人钢铁决心，只待时机成熟，必将再度出鞘，斩尽黑暗阴霾，守护江湖那一丝曙光。每一次生死磨砺，皆让心中信念坚如磐石，前路纵荆棘满布，亦要踏出一条正义通途，还江湖朗朗乾坤，粉身碎骨，在所不惜。