第3章
“好孩子，不要钱。”郎中蹲在她跟前，摸了摸她的小辫，“回家吧，好好照顾你哥哥。”
世道乱，穷人多。
哪家生活都不容易，郎中自己身上的衣服也打着几块补丁，但他依旧免费抓药，免费治病。
姜笙一边拉着平车，一边模糊了双眼。
很久很久以后，当有人问姜笙，为什么摸爬滚打这么多年，依旧能够保持初心时，她歪头笑了。
可能是因为，这一路走来，遇到过坏人，但也遇到过无数温柔的，善良的暖心人吧。
路上。
姜笙问，“哥哥，你的家在哪里，我送你回家。”
她私心想的是，破庙真的容不下第三张嘴了。
可没想到怕什么来什么，小少年沉默半天，只说出一句话，“我没有家了。”
姜笙“哇”地哭了。
不是感同身受，也不是可怜同情，而是为自己将来的食物感到忧心。
郑如谦却发自内心地高兴，“我也没有家了，我叫郑如谦，她叫姜笙，你呢？”
小少年嘴唇微动，“许默。”
姜笙到底还是把许默带回了破庙。
她找来最柔软的褥子，垫上最干净的稻草，和郑如谦小心翼翼地把许默从平车上抬下来。
做好这一切，姜笙要去还平车了。
“我跟你一起去。”郑如谦和往常一样黏着她。
但这次姜笙拒绝了。
“你就留在这里照顾许默哥哥吧。”姜笙像个小大人，拉着平车，一溜烟地送回村口。
没多大会，她灰头土脸地回来。
赵伯伯脾气不太好，偷用人家的东西总要付出代价，被踢了几脚，被踹在地上打几个滚，都算不了什么。
姜笙擦擦脸，开始兴致勃勃地研究晚上吃什么。
当然是水煮青菜叶。
没多大会，泛黄的清水裹着菜叶送到跟前，许默怔住了。
“你们就吃这个？”他问，不敢置信。
姜笙吃地很开心，“是啊，新鲜的菜叶呢。”
郑如谦表情比较苦，但还是大口吞咽，难吃总比饿着强。
许默尝了一口。
连盐味都没有，就是纯纯的清水煮菜，倒给牲口都嫌寡淡，这小姑娘却吃地如此开心。
许默的心很酸，很涩。
他看着姜笙手臂上多出来的青紫，眼神逐渐坚定，“以后哥哥带你们吃肉。”
本以为这话一出，会引来几番痛哭流涕。
没想到姜笙头也不抬。
“你不想吃肉吗？”轮到许默好奇了。
姜笙咽下满嘴的菜叶，又喝了口菜叶汤子，“现在活着都费劲，哪里有以后。”
是啊，他们三张嘴，吃饭都是大难题。
以前就姜笙一个人，她可以捡点，可以偷点，也可以用睡觉躲避饥饿。
但郑如谦不耐饿，一饿就嗷嗷叫，许默又断了腿，没有行动能力。
真是愁死姜笙姑娘。
思来想去，小姜笙决定——去要饭。
“啊？要饭？”郑如谦惊呆了，他在怡红院谈不上锦衣玉食，但也是吃喝不愁。
从来没想到会有一天跪下来求别人赏饭吃。
“不行。”许默一口否决。
他是有自尊心的人，倘若爹娘天上有灵，知道拼死保下的独子去要饭，怕是会气地活过来。
“不要饭就饿死。”姜笙叉着腰，像个小大人，“你们打算饿死吗？”
许默沉默了。
郑如谦瞟了一眼佛祖脚下，戳戳姜笙，“我们可以用那个……那个……”
还有两只金豆子藏着呢。
姜笙瞪了他一眼，“郎中大夫治病又抓药，你真打算一点钱都不给？”
那两个金豆子，是打算下次抓药时，给郎中大夫的。
郑如谦被训地瑟缩了一下。
倒是许默，忍不住露出激赏之色，他没想到，这样一个流浪的乞儿，居然也懂知恩图报。
其实姜笙还真不懂，她只是内心觉得，不应该仗着郎中大夫善良，就不知羞耻地去占便宜。
再说了，赵伯伯把平车藏回了家里，以后想带许默去看郎中，都得花钱租平车。
“这都是钱啊。”小姜笙痛心疾首，“如谦哥哥，你还小我不怪你，但咱们想要活下去，以后用钱的地方多着嘞。”
“我知道错了，我知道错了。”郑如谦缴械投降。
姜笙这才满意地闭上了嘴。
一旁的许默忍不住翘起嘴角，这是自家况骤变后，他第一次有几分愉悦。
“我可以抄书赚钱。”他开口，“虽然一本书只有几文钱，但起码不用乞讨。”
姜笙双眼一亮，她以前只在偷听夫子讲课时，见过几个背着书包的学子，还是头一次这样近距离跟有知识的人接触呢。
“许默哥哥你读过书？”小姑娘蹲到他跟前，“那你能教我读书识字吗？”
对着她亮晶晶的眼，许默颔首。
但紧跟着又补了一句，“只要不乞讨就行。”
好吧，文人风骨，不吃嗟来之食。
姜笙表示理解。
可不乞讨，要怎么吃饭呢。
就算去抄书，也要抵押两个铜板，书店老板还怕你拿着书跑了呢。
小姜笙长吁短叹，最后决定去山里捡蘑菇。
所谓靠山吃山，靠水吃水。
十里铺镇紧靠十里山，村民们经常去山里捡蘑菇挖笋子，还有厉害的猎人可以打猎物，死的卖肉活的卖皮，值钱的紧。
姜笙不敢肖想活物，但捡点死物还是可以的。
挑了个大清早，她背上捡来的破竹娄，又找了个看不出本来颜色的旧衣裳，拉着郑如谦进了山。
“姜笙，你不是说有蘑菇吗，怎么什么都没有。”郑如谦好奇地左右观望。
姜笙面色不改，“外面的早就被大家捡完了，得去里头捡。”
大山的深处，静谧而深沉。
参天大树掩盖住了日光，让视线都跟着受到影响。
郑如谦还是头一次来这种地方，吓得两股战战，偶尔瞟见手腕粗的长虫，几乎要尿裤子。
姜笙也怕，但为了养活三张嘴，为了赚到抵押抄书的两个铜板，这山一定要进，这蘑菇，也一定要采。