第8章
仿若一支凯旋而归的威武之师，杨凛、商卓以及孙二狗，在那威风凛凛的魔兽护送下，怀揣着沉甸甸、满当当的收获，迈着大步，昂首挺胸地踏入了阔别已久的小镇。他们这一现身，仿若巨石入水，瞬间在小镇平静湖面激起千层浪，引得众人侧目，惊叹声、议论声此起彼伏，仿若潮水般迅速蔓延开来。
“哇塞！瞧见没，他们居然真从那凶险万分、吃人不吐骨头的灵物洞穴平安回来了，还带了这么个庞然大物！那洞穴里头据说魔兽成群，机关无数，能活着出来就不错了，看样子这回收获指定小不了！”
“就是就是，这一路得多惊心动魄啊，真不愧是咱小镇的勇士，这下可有好戏看咯！”
众人围聚一团，指指点点，议论纷纷，满脸皆是震惊与艳羡之色。杨凛三人却仿若未闻周遭喧嚣，此刻他们满心焦急，只想速速赶回武馆，向师父复命，哪有闲工夫理会这些闲言碎语。当下便如归巢倦鸟，脚步匆匆，径直朝着武馆方向疾行而去。
刚踏入武馆大门，便见那赵师父早已伫立庭院之中，负手而立，仿若一棵苍松，静静等候。瞧见三人归来，一向冷峻严肃的面庞上，仿若春风拂过湖面，泛起丝丝欣慰涟漪，嘴角微微上扬，露出一抹不易察觉的笑容。
“师父，我们回来了！幸不辱命，此番入洞，历经千难万险，总算是采集到了足够的灵草，一颗不少，全带回来了！” 杨凛难掩心头兴奋，几步上前，满脸激动地说道，双手高高举起装着灵草的布袋，仿若在展示无上珍宝。
赵师父微微颔首，目光缓缓扫过三人，眼中满是赞许：“做得好，不愧是我徒儿！不过先别忙着高兴，灵草到手只是第一步，接下来才是关键。赶紧把灵草送去炼丹房，趁着药性最佳之时，炼制丹药，一刻都别耽搁，抓紧时间提升实力，这世道，唯有实力才是保命根本！”
三人闻言，重重点头，当下不敢有丝毫懈怠，仿若上了发条的机械玩偶，迅速行动起来。他们怀揣灵草，风风火火奔向武馆那神秘庄重的炼丹房。刚一踏入，一股浓郁药香便仿若实质化绸带，扑面而来，萦绕鼻尖。炼丹房内，一应俱全的炼丹器具摆放整齐，仿若静静待命的士兵，等待主人差遣。
杨凛深吸一口气，强压心头激动，率先动手，仿若经验老到的药师，依照往昔所学炼丹知识，小心翼翼地将灵草分类、清洗、研磨，每一个动作都透着凝重专注，仿若在雕琢世间最精妙艺术品。商卓与孙二狗亦是不敢大意，在旁默契配合，一个帮忙掌控火候，眼睛死死盯着丹炉火焰，仿若那是生命之火，稍有异动便迅速调整；一个负责递药配料，手脚麻利，全神贯注。
时间仿若指尖流沙，悄然流逝，在三人齐心协力、汗流浃背一番忙碌后，炉内丹药仿若被唤醒的精灵，渐渐成型。随着 “叮” 的一声脆响，仿若天籁之音，宣告炼丹大功告成。杨凛迫不及待打开丹炉，瞬间，浓郁药香仿若汹涌潮水，弥漫整个炼丹房，几缕丹药霞光仿若灵动彩绸，袅袅升腾。
三人满怀期待，仿若即将拆开神秘礼物的孩童，颤抖着手，小心翼翼捧起丹药，仰头吞入腹中。丹药入口即化，仿若一道滚烫热流，瞬间顺着喉咙直坠丹田，旋即化作一股雄浑无比、仿若要撑破身体的强大力量，在体内肆意涌动。
杨凛率先凝神静气，引导这股力量在经脉中缓缓运行，仿若领航孤舟的舵手，小心翼翼避开经脉岔道，朝着武徒中期那仿若巍峨高山的瓶颈全力冲击。每一次冲击，都仿若撞钟鸣响，引得身体微微震颤，豆大汗珠簌簌滚落，衣衫瞬间湿透。
商卓与孙二狗亦是有样学样，闭目凝神，全神贯注，仿若虔诚苦修的老僧，沉浸在修炼世界，试图驯服体内那股躁动力量，冲破桎梏。
时间仿若静止，唯有三人沉重呼吸声与磅礴灵力波动，在这狭小空间内交织回荡。须臾，杨凛仿若沉睡雄狮猛然苏醒，周身光芒大盛，仿若烈日破云而出，一股强大到仿若实质化的雄浑气息，从他身上仿若汹涌潮水般，倾泻而出，弥漫周遭。
“成了！我成功了！终于晋升到武徒中期了！” 杨凛仿若癫狂，猛地睁开双眸，其内光芒仿若璀璨星辰，激动高呼，声音震得炼丹房嗡嗡作响。
商卓与孙二狗受此鼓舞，仿若注入强心剂，愈发拼命，体内力量仿若奔腾洪流，愈发汹涌。不多时，商卓亦是身躯一震，脸上洋溢着劫后余生与梦想成真交织的狂喜，成功突破瓶颈，气息节节攀升，实力飙升。
反观孙二狗，此刻却仿若陷入泥沼的困兽，面色涨红如熟透番茄，气息紊乱得仿若狂风中的烛火，飘摇不定，额头豆大汗珠仿若断了线的珍珠，滚滚而落，牙关紧咬，满脸痛苦挣扎之色。
“孙二狗，稳住！别慌，心急吃不了热豆腐，静下心来，慢慢引导力量，千万别乱了分寸！” 杨凛见状，赶忙出声提醒，声音仿若洪钟，试图唤醒孙二狗理智。
在杨凛与商卓声声鼓励下，孙二狗仿若溺水之人抓住救命稻草，强忍着体内剧痛，咬牙切齿，缓缓调整呼吸节奏，仿若在黑暗中摸索前行的旅人，一寸一寸找回正轨。终于，随着一声仿若冲破枷锁的闷响，孙二狗体内气息仿若归巢倦鸟，瞬间平稳，一股雄浑气息喷薄而出，成功晋升武徒中期。
“哈哈，太好了！咱都成了，这下可算没白忙活！” 孙二狗仿若重生，兴奋得又蹦又跳，满脸得意忘形。
恰在此时，赵师父仿若知晓时机成熟，踱步踏入炼丹房，目光一扫，见三人皆成功晋升，满意地点点头：“不错，初战告捷！可别以为这就到头了，武徒中期不过是修行路上小小驿站，往后山更高，路更长，磨难艰险数不胜数，莫要骄傲自满，懈怠了修炼。”
三人仿若被兜头浇了盆冷水，瞬间清醒，神色凝重，郑重点头，仿若立下无声军令状。
“杨凛，不好了！出大事了！” 正当众人沉浸在晋升喜悦中，尚未缓过神时，一道焦急呼喊仿若利刃，骤然划破静谧。众人抬眼望去，只见周大牛仿若火烧屁股的猴子，火急火燎冲进炼丹房，满脸惊恐，气喘吁吁。
“咋回事？慢慢说，别慌！” 杨凛眉头一皱，心头涌起不祥预感。
周大牛大口喘着粗气，缓了缓神道：“上次被你们吓跑的那群武徒，不知吃了啥雄心豹子胆，又回来了！还带了一大帮援手，乌泱泱一片，把武馆门口堵得水泄不通，放狠话说是要找你们算账，讨回上次丢的面子，这可咋整啊！”
众人闻言，面色瞬间凝重，杨凛却仿若被激怒的猎豹，眼眸中闪过一丝决绝坚定：“怕个球！咱如今可不是当初任人拿捏的软柿子，已然晋升武徒中期，正愁没机会试试身手，检验下修炼成果，他们倒好，主动送上门来，来得正好！”
说罢，杨凛当先一步，昂首阔步走出炼丹房，商卓与孙二狗紧随其后，仿若即将奔赴战场的铁血战士，周身灵力隐隐涌动，散发着强大气场。
踏出武馆大门，只见那群武徒仿若一群恶狼，气势汹汹，一字排开，将门口围得密不透风。为首那武徒，满脸横肉仿若面饼，一抖一抖，眼神嚣张跋扈得仿若要吃人，见杨凛现身，冷哼一声：“哼，小兔崽子们，上次算你们运气好，跑得快，让你们逃过一劫，今儿个可没那么容易善了，都给老子乖乖受死，把灵草交出来，再跪地求饶，兴许还能留你们全尸！”
杨凛仿若听到世间最好笑笑话，仰头大笑：“就凭你们这群乌合之众？也敢大放厥词！那就来吧，今儿个便让你们见识见识，啥叫真正实力，看看谁才是强者！”
语毕，双方瞬间剑拔弩张，气氛紧张得仿若一点就燃的火药桶。杨凛仿若离弦之箭，率先发难，身形如电，瞬间欺身而上，新晋升的实力展露无遗，手中拳法凌厉刚猛，仿若蛟龙出海，每一击皆裹挟着呼呼风声，仿若炮弹般迅猛砸向对手。几招下来，对面几个武徒便仿若断了线的风筝，惨叫着倒飞而出，摔在地上，狼狈不堪，爬都爬不起来。
商卓与孙二狗亦是不甘示弱，仿若左右护法，杀入敌阵。商卓长枪如龙出海，枪影霍霍，仿若点点繁星，每一枪皆精准刺向敌人要害，逼得对手连连后退；孙二狗大刀挥舞，虎虎生风，仿若黑色闪电，刀气纵横，杀得敌人胆战心惊。
那被驯服的魔兽仿若知晓主人深陷战局，在旁急得团团转，时不时仰天发出震耳欲聋咆哮，仿若洪荒凶兽怒吼，声波仿若实质化冲击，震得敌方武徒心神大乱，手脚发软，气势瞬间萎靡。
一番昏天黑地、惨烈血腥的激战，武馆门口仿若修罗战场，尘土飞扬，喊杀声震耳欲聋。杨凛三人仿若战神附体，愈战愈勇，反观敌方，节节败退，死伤惨重。
“撤！快撤！今儿个算栽了！” 为首武徒见大势已去，哪还敢恋战，仿若丧家之犬，高呼一声，当先转身逃窜，其余人等仿若潮水般，瞬间作鸟兽散，片刻间便消失得无影无踪，只留下一路凌乱脚印与斑斑血迹。
“都给老子记好了！以后别再来找麻烦，再来招惹，定叫你们有来无回！” 杨凛仿若威风凛凛的将军，高声怒喝，声音仿若滚滚天雷，响彻小镇上空。
一时间，小镇仿若被点燃的狂欢篝火，人群仿若沸腾开水，欢呼雀跃，掌声雷动，仿若在庆祝一场盛大节日。众人纷纷涌上街头，将杨凛三人围在中央，满脸崇敬，口中称赞不迭，仿若在瞻仰绝世英雄。
“太厉害了！不愧是咱小镇的骄傲，以一敌众，还大获全胜，真给咱长脸！”
“就是就是，这以后谁还敢小瞧咱小镇，有他们在，咱啥都不怕咯！”
杨凛三人被围在人群中央，听着声声称赞，望着周遭一张张激动兴奋的面庞，心中满是感慨欣慰。
“这次能赢，多亏了大伙团结一心，并肩作战，这不是我一人之功。” 杨凛仿若谦逊领袖，环视众人，真诚说道。
商卓与孙二狗亦是重重点头：“凛子说得没错，往后日子还长，磨难少不了，咱兄弟几个定要携手共进，一起变得更强，护小镇周全！”
自那以后，杨凛三人仿若上紧发条的苦修机器，愈发刻苦勤奋，每日晨曦微露便起身修炼，直至夜幕深沉繁星满天，方肯停歇。武馆内，三人身影仿若鬼魅，拳法呼啸、剑影霍霍、刀光闪耀，灵力波动仿若汹涌潮水，日复一日，从未间断，静静积蓄力量，准备迎接未来未知旅途上，那仿若汹涌波涛般源源不断的挑战。仿若三颗冉冉升起的新星，在小镇这片土地上，绽放着璀璨光芒，照亮众人前行之路。