第7章
仿若从鬼门关拼死闯出的疲惫旅人，杨凛、商卓以及孙二狗，拖着如灌了铅般沉重且伤痕累累的身躯，一步一步，艰难地从那神秘莫测、仿若洪荒巨兽血盆大口般的灵物洞穴中挪出。虽说此番侥幸成功采集到了那珍稀无比、仿若蕴含着逆天改命神奇魔力的灵草，可每个人的精气神却仿若被彻底抽干的油灯，黯淡萎靡，疲惫不堪。
“不行，咱得赶紧寻个安全地儿，好好休整一番，再这么撑下去，非得垮了不可。” 杨凛仿若强弩之末，声音沙哑疲惫，却仍强打精神说道，目光警惕地扫视着四周，不放过任何一丝风吹草动，仿若四周随时可能窜出致命危险。
商卓仿若霜打的茄子，脸色惨白如纸，毫无血色，虚弱地点点头：“是啊，我这会儿觉着自个儿这身子骨，就跟散了架似的，体力已然快见底了，再不休整，怕是连站都站不稳咯。”
孙二狗则满脸惶恐忧虑，仿若受惊小鹿，眼珠子滴溜溜乱转，时刻留意着身后动静，嘴里嘟囔道：“那…… 那洞穴里头的魔兽，万一追出来咋整？咱可刚跟它拼死拼活一场，它铁定记恨着咱呢，这要是被盯上，可就完犊子了！”
杨凛瞥他一眼，眉头微皱，不耐烦道：“这会儿瞎操心有啥用？先别管那么多有的没的，走一步看一步，当务之急是找地方恢复元气，车到山前必有路，慌啥！”
三人相互搀扶，仿若蹒跚学步的幼童，在附近山林中东寻西觅，费了好大周折，总算觅得一处相对隐蔽的山坳。此地四周怪石嶙峋，仿若天然屏障，茂密灌木丛仿若绿色帷幔，将其遮掩得严严实实，不易被发觉。三人仿若累瘫的老牛，一屁股瘫坐下来，大口喘着粗气，汗水湿透衣衫，黏腻难受。
杨凛却顾不上歇息，刚一坐下，便仿若陷入沉思的智者，眉头紧锁，脑海中飞速盘算着如何应对那洞穴中仿若噩梦阴影般挥之不去的魔兽威胁。他心里明镜似的，就眼下这状况，若想毫发无损、安安稳稳地返回小镇，那魔兽隐患一日不除，便如悬在头顶的达摩克利斯之剑，随时可能落下，将众人砸得粉身碎骨。
“杨凛，你搁那儿瞎琢磨啥呢？眉头皱得都能夹死苍蝇了。” 商卓缓过劲来，瞧见杨凛一脸凝重，忍不住问道。
杨凛缓缓抬眼，目光坚定得仿若燃烧的炭火，沉声道：“我寻思着，咱不能就这么一直被动挨打、狼狈逃窜，得主动出击，想辙驯服那只魔兽，化敌为友，方为上策。”
“啥？驯服魔兽？你疯啦！” 孙二狗仿若听到天方夜谭，瞪大眼珠，惊得差点蹦起来，“那可是凶狠残暴、能轻易撕碎咱们的魔兽，又不是家养小猫小狗，这咋可能做到！”
杨凛白他一眼，神色镇定，不慌不忙解释：“没试过，咋就知道不行？你想啊，那畜生为啥拼死守护灵草？指定是对灵草有着特殊情感，视若珍宝。咱不妨就从这点入手，投其所好，说不定能成。”
商卓面露犹豫之色，咬着嘴唇，担忧道：“话虽如此，可这事儿也太凶险了，稍有差池，便是万劫不复，咱可都得把小命搭进去。”
杨凛嘴角上扬，露出一抹自信笑容：“危险肯定是危险，可富贵险中求嘛！要是真成了，咱可不光是解决了眼前这要命威胁，还能凭空多一个强大助力，往后在这危机四伏的世道，也能多几分底气，这买卖划算！”
三人你一言我一语，争论不休，权衡再三，最终还是一咬牙，决定铤而走险，返回洞穴附近，先暗中观察那魔兽一举一动，再伺机而动。
小心翼翼，仿若偷食的老鼠，他们悄悄朝着洞穴摸近。待靠近洞口，探头一瞧，只见那魔兽仿若热锅上的蚂蚁，正在洞穴口来回踱步，焦躁徘徊，时不时仰天咆哮，仿若在呼唤着啥，又似在寻觅他们离去的踪迹，那庞大身躯仿若黑色小山，每一步落下，地面都仿若微微震颤。
杨凛抬手示意商卓和孙二狗藏好，自个儿则仿若艺高人胆大的孤胆英雄，深吸一口气，压下心头紧张，缓缓起身，一步一步，小心翼翼地朝着魔兽靠近。那魔兽不愧是洞穴霸主，感官敏锐得仿若精密雷达，瞬间便察觉到杨凛气息，仿若被触怒的君王，猛然转头，血盆大口张开，发出震耳欲聋、仿若能震碎灵魂的威胁咆哮，声波仿若实质化冲击，震得周遭空气嗡嗡作响，令人胆寒。
杨凛仿若未闻那恐怖咆哮，脚步不停，反而愈发沉稳，慢慢蹲下身子，仿若安抚幼兽般轻柔，从怀中缓缓掏出一株灵草。那灵草刚一现身，仿若自带光芒，瞬间吸引了魔兽目光，原本狂暴凶狠的眼神，竟出现一丝不易察觉的凝滞。可它仍旧对杨凛保持着高度警惕，粗壮四肢紧绷，肌肉贲张，仿若随时准备扑杀。
“别紧张，大家伙，我可不是来跟你过不去、伤你的。” 杨凛仿若在跟老友谈心，轻声细语说道，声音温和，仿若春风拂面，试图安抚魔兽躁动情绪。
兴许是杨凛声音起了作用，魔兽咆哮声竟奇迹般稍稍减弱，可仍旧死死盯着杨凛，那眼神仿若两把利刃，恨不得将他看穿。
杨凛见状，心头暗喜，胆子愈发大了起来，一寸一寸，缓缓朝魔兽靠近，手中灵草仿若和平旗帜，轻轻递向魔兽。魔兽见状，明显犹豫起来，内心似在天人交战，一方面是对灵草的本能渴望，一方面是对杨凛的警惕忌惮。最终，在灵草诱惑下，它还是没能忍住，缓缓靠近杨凛，巨大头颅一低，张嘴咬住灵草，几下便吞入腹中，意犹未尽地舔了舔嘴唇。
趁此绝佳良机，杨凛仿若抚摸稀世珍宝般，轻轻伸出手，缓缓抚摸魔兽的头。魔兽起初仿若触电般，浑身一颤，极为抗拒，庞大身躯猛地扭动，试图甩开杨凛的手，喉咙中发出低沉警告声。可杨凛仿若有着神奇魔力，手上动作愈发温柔，嘴里念念有词，仿若在跟魔兽轻声低语。渐渐地，魔兽仿若被驯服的烈马，紧绷肌肉松弛下来，警惕双眸也缓缓闭上，竟惬意地享受起杨凛抚摸，仿若找到了久违的舒适与安心。
“好样的，大家伙！以后就跟着咱混，保准少不了你的灵草，天天让你吃得饱饱的！” 杨凛趁热打铁，继续轻声蛊惑，仿若许下世间最诱人承诺。
魔兽仿若听懂人话，巨大眼珠转了转，仿若在思考权衡，眨了眨眼睛，那模样竟透着几分憨态可掬。
就在这关键当口，仿若命运故意捉弄，孙二狗藏身之处，突然传来 “咔嚓” 一声轻响，仿若树枝被踩断的声音。魔兽瞬间警觉，仿若被点燃的火药桶，暴躁情绪瞬间回归，猛地挣脱杨凛抚摸，血盆大口再次张开，咆哮声震得众人耳鼓生疼，作势便要扑向声响来源。
“坏了！” 杨凛暗叫不好，赶忙伸手，死死抱住魔兽脖颈，仿若抱住失控疯牛，高声安抚：“别怕别怕，是自己人，自己人！别冲动！”
商卓亦是反应迅速，从藏身处快步走出，手中高举几株灵草，仿若挥舞停战白旗，满脸堆笑：“大家伙，别发火，瞧瞧，又有灵草咯，都是给你的！”
那魔兽瞧见灵草，仿若瞧见稀世美味，暴躁情绪竟神奇般迅速平复，鼻子凑近灵草嗅了嗅，终是安静下来，只是仍旧警惕地盯着孙二狗，显然对刚才动静心有余悸。
接下来一段时间，杨凛三人仿若耐心保姆，围着魔兽小心伺候，喂食灵草、轻声安抚、温柔抚摸，循环往复，不厌其烦。功夫不负有心人，在这般不懈努力下，魔兽仿若彻底被驯服，对三人亲昵有加，仿若找到了新主人，时不时还会亲昵蹭蹭三人，温顺得仿若家养萌宠。
“哈哈，成咯！这下可算不用提心吊胆了，有这大家伙在，看谁还敢招惹咱！” 孙二狗兴奋得手舞足蹈，满脸得意，仿若立下不世之功。
杨凛亦是满脸欣慰，笑着打趣：“可不咋的，以后它就是咱自个儿的打手，不仅不用怕，还指望着它带咱寻更多灵草呢，这可是座会移动的宝藏！”
果不其然，有了魔兽领路，仿若开启宝藏大门的钥匙到手。它仿若熟悉自家后院般，带着三人在洞穴深处七拐八绕，竟真找到几处隐匿极为隐蔽、常人难以企及的灵草藏匿点。众人仿若掉进米缸的老鼠，兴奋不已，小心翼翼采集着灵草，心中满是憧憬，此番收获，晋升武徒中期那道仿若天堑的门槛，仿若瞬间近了许多。
“妥了，有这些灵草兜底，晋升武徒中期，咱是十拿九稳咯！” 商卓紧紧攥着灵草，满脸兴奋，仿若已然瞧见自己突破桎梏、实力飙升的威风模样。
然而，命运这老顽童总爱开玩笑。正当他们怀揣满满收获，志得意满准备离开洞穴之际，洞外一阵嘈杂喧闹声仿若汹涌潮水，滚滚袭来。众人抬眼望去，只见一群气势汹汹、来意不善的武徒，仿若恶狼围猎，将洞口堵得严严实实。为首一人，身材魁梧壮硕，满脸横肉，眼神嚣张跋扈，仿若目中无人的恶霸，一开口便是颐指气使：“哼，识相的，赶紧把你们手里灵草交出来！大爷我今儿个心情好，留你们几个全尸，不然，哼，有你们好受的！”
杨凛仿若被激怒的雄狮，一步跨出，挡在众人身前，毫不畏惧，针锋相对：“呸！少在这儿放屁！这灵草是咱兄弟几个拼死拼活、九死一生换来的，凭啥给你们这群不要脸的强盗？想要，自个儿进洞找去！”
双方瞬间剑拔弩张，气氛紧张得仿若一点就燃的火药桶，一场血腥厮杀眼看就要爆发。
就在这千钧一发之际，那被驯服的魔兽仿若感知到主人危机，猛然发出一声震彻云霄、仿若洪荒凶兽怒吼的咆哮，声浪仿若实质化冲击，震得众人气血翻涌，头晕目眩。那群武徒哪见过这等阵仗，仿若受惊鹌鹑，吓得脸色惨白，连连后退，几个胆小的，甚至腿一软，瘫倒在地。
“这…… 这是啥怪物！妈呀，快跑！” 为首武徒声音颤抖，惊恐高呼，哪里还有刚才半分嚣张气焰。
杨凛趁势而上，仿若威风凛凛的将军，高声喝道：“不想死就赶紧夹着尾巴滚蛋！再敢啰嗦，把你们全喂了这畜生！”
那群武徒仿若丧家之犬，哪还敢多留，灰溜溜转身，屁滚尿流地逃窜而去，瞬间没了踪影，只留下一路扬起的尘土。
“哈哈，真痛快！多亏了咱这宝贝魔兽，不然今儿个事儿还真不好收场！” 孙二狗笑得眼泪都出来了，满脸得意。
杨凛亦是满脸欣慰，转头看向魔兽，轻轻拍了拍它脑袋：“走嘞，大家伙，咱回小镇！”
于是，在魔兽威风凛凛护送下，仿若凯旋而归的英雄战队，杨凛三人昂首挺胸，大步朝着那阔别已久、满心牵挂的小镇走去。一路上，阳光仿若知晓他们功绩，洒下暖煦光芒，仿若为众人披上金色披风，前途仿若被希望点亮，一片光明。