第3章
战后的播州，满目疮痍，当地撩人部落依旧沿袭着世代刀耕火种旧习，他们辛勤劳作，收获的粮食却寥寥无几，播州居民食不果腹。杨端深知，欲使播州长治久安，必须引进中原先进农耕，解决播州百姓的民生问题。
这天，杨端站在高鹞山山顶，他迷茫地望着远方，心中五味杂陈。他转身对身旁家仆杨远道：“杨远，如今播州战事已平，但百姓依然贫苦，民不聊生，如此下去，如何根治长远？我等若能引进中原农耕技术，救百姓于水火，让播州当地百姓富足，必能使百姓民心归依，播州方能长治久安。”
杨远道：“将军所言甚是，只是这播州乃偏壤之地，谁又愿意来播州之贫瘠凄苦之地吃苦呢？农耕技术若不亲自示范，单凭口头和书本传授是达不到预期效果的。如今要找寻有本事的农学家真是难上加难啊？”。
杨端道：“人贵在诚，心诚则灵，只要我们许以重金，诚心相请，或许有那些怀抱济世远志者愿来播州，传播农耕技术也未为可知”。
“那以只有如此，但愿上苍佑我播州，寻来贤才，助我播州”。杨远怅然道。
杨端回到家中，闭门数日，良思苦久，作出了一个大胆决定：决定不惜重金从中原聘请农师和掌渠前来播州，兴修水利，传播农耕。
又过了些日子，杨端亲点了数支求贤队伍前往中原，寻访农学和掌渠贤才。队伍出发之日，杨端亲自送至城外，再三叮嘱：“诸位此次前往中原，必须遍访当地民贤，寻找著名农师和掌渠贤才，诚邀其前来播州执掌农正和掌渠，诸位此去须谦虚谨慎，万不可疏忽大意，这关系我播州千秋基业之大事”。说罢，杨端向寻贤队伍深深地鞠了一躬。
各支寻贤队伍深感责任重大，他们不知道此行的目的地在何方，求贤的道路是否平坦如愿，杨远回头向将军深深地鞠了一躬，并跪拜于地，道：“将军，老奴此去，不知何时能归，还的望将军保重身体，等待我等好消息。”说罢，杨远再次深鞠一躬，他也不知此行是否能如愿寻得贤才，但他不想辜负将军的期望。他翻身上马，赶上寻贤队伍，奔向远方。
寻贤队伍走遍了中原和江南各地。功夫不负有心人，经多日寻访，寻贤队伍终于在江西寻得农师黄启达，另一路则在陕南商洛寻得掌渠贤才李龙佑。
得到寻贤队伍送回来的消息，杨端亲笔手书一封，专人送达黄启达和李龙佑二位贤达住地，表达真诚邀请之意，希望二位贤达能来播州，拯救民生之疾苦。信上曰：“端奉皇命镇守播州，如今百废待兴，民生辛苦，端深知二位贤才能达济天下，望能达济苍生，不惜赐教，解播州百姓于水火，端自当以重金酬谢，望二位看在杨端赤诚求贤之薄面，将中原农耕技术和兴修水利之法传授于播州百姓，造福民生。端自叩头以谢！”
信中言辞肯切，然黄启达、李龙佑二人却有些疑虑：“播州地处偏远，多为夷民，不知是否能接受中原之农耕技术尚未可知？况播州偏夷，物资不丰，举家前去，甚为辛劳，并婉言谢绝”
得使者回信，杨端并向家中交待了事宜，决定亲自前往两地拜访，以示诚心。
次日，杨端辞别家人，备了厚礼，只带了少许随从，前往江西和陕西。
在江西吉安，杨端拜见了农学世家黄启达。
杨端向黄启达拜谢曰：“端自不才，不能救播州民生于水火，故不远千里前来向先生求教，知启达先生大才，望能顾念苍生，救民于水火，不惜赐教，端自当感恩不见”。
杨端先前为会稽太守，素有贤名。黄启达见杨端亲自前来拜见，深感惭愧，感其诚，遂愿往，道：“将军不辞辛苦，千里来求，救民于水火，顾能见将军爱惜民生之心，我若推辞，将有何颜面见于家乡父老，启达定不辜负将军所望，将中原之农耕技术传播出去，这也是我份内之事，此乃大功德一件，我等愿随将军前往播州偏夷，以传播中原之农耕文化。”
得黄启达许可，杨端又马不停蹄地赶往商洛，拜见了李龙佑，亦言辞肯切，加之有黄启达同往，亦规劝之。
李龙佑沉思片刻，亦感其诚，点头答应：“既如此，那我就随黄兄一起，与将军到播州走这一遭。”杨端稽首拜谢。三人欣然同往播州。此处不表。
杨端携了黄启达、李龙佑二人长途跋涉来到播州。早有播州官员和撩人部落首领罗太汪出城迎接。
杨端向二人一一作了引见，并再次上前向二人拱手行礼曰：“久仰二位先生大名，今日得二位相助，实乃播州百姓之幸。”
黄启达回礼道：“将军客气了，我二人既受将军之邀，定当竭尽全力。”
李龙佑也道：“只是不知这播州之地的水土和农田情况，还需先做一番考察才是。”
罗太汪在一旁说道：“二位先生尽管放心，我等将随将军治下和撩人部落全力配合。”
杨端携二人进入城来，一路上，黄启达和李龙佑见播州百姓虽然衣着寒碜，却也朴素友善，甚为欣慰，只是那荒野田土，仍为刀耕火种，甚为荒凉，心中难免显得沧桑，更感杨端之不易和爱民之心，责任感和使命感倍增。
到了住所，杨端亲自安排宴席为二人接风洗尘。宴席上，杨端详细介绍了播州情况：“二位先生，播州虽土地广袤，原野千里，但多为山地，如今百姓耕种方式落后，粮食产量极低。这水利设施更是几乎没有，每逢旱涝，百姓苦不堪言，今日得二位先生相助，端代播州父老，向二位先生深表谢意。”说罢，又再次深鞠一躬。
黄启达慌忙答礼，道：“将军不辞万里奔波，求贤若渴，足见将军爱民之心，承蒙将军厚顾，启达将以死报国，以报将军厚遇之恩，请将军放心，我自来播州，定当与播州父老先查看土壤和水源情况，制定合适农耕之法，以报播州父老之盛情。”
李龙佑也道：“将军厚恩，龙佑亦当肝胆涂地，以报将军之厚遇，救播州军民于水火，报播州父老之盛情。只是这水利工程，我需得勘察地形，寻找合适水源，开沟布渠，规划修建。”
杨端携播州众官员及罗太汪道：“承蒙二位先生不弃，端率播州军民、父老，愿随二位先生调遣”
李龙佑、黄启达二人就此谢过，大家又畅饮了一番，直到深夜方才散去。