第7章
女儿李君君亦赞同道：“是呀，辛勤耕耘者最为光荣！依靠自己双手赚钱养家的母亲才是最好的母亲哦！”
一股暖流涌入心头，但紧接着便是一股担忧之情涌出：“只是那样的话，你们就都得进学堂里去了，只有晚上才能把你们接回家。在学校要听话懂规矩知道了吗？”
“好哒，娘你放心吧，我会照顾好弟妹们滴！”君君乖巧应允道，从小他就比同龄孩子懂事许多，不仅会照看弟弟妹妹还特别爱读书，聪明极了。
“恩，娘一定尽力工作，争取早些让我们拥有一个真正属于自己的温暖家园。”
三兄妹齐声为母加油鼓劲，“娘努力噢！”
晨曦初现，金光洒落在这片位于繁华都市中的高级府邸之中。人工湖上波光潋滟，四周栽植着稀有的异域奇花，与寻常尘世隔绝，仿若仙境。
李蕊儿静立于朱漆大门外，等候的修士们众多，唯有经过初步试炼，方能进入下一轮筛选。单是对外形的要求就淘汰了诸多竞争者，李蕊儿心存疑惑，为何会有这般奇异之要求。既然已然至此，她决定要走完全程，不留遗憾。
最终通过首轮测试者仅剩四十位左右，目睹昨日那三位女子神情落寞地离去时，李蕊儿的心头涌起一丝庆幸。他们被引至豪宅之内，眼前的景象让她为之震撼：此宅内设二三十间房屋，每一处装潢皆流露出一股无形的威压，不难推测此地主人财力之雄厚、地位之显赫。
当众人齐聚一室之时，一位面带谦恭微笑却又目光如炬的老者缓缓步出。“恭喜诸位通过首道考验。”语毕，他伸手示意交出各自的通行令牌以验明正身。李蕊儿心下一紧，递上了提前由好友暗中施法调整过的身份印记。幸好，并未引起怀疑。随后的日子里，又经历了清理庭院、烹制佳肴等诸多环节的严苛检验。凭借一手精湛的术法及料理技艺，终使她在众多竞逐者中脱颖而出，得以留在此处继续深造修行。
南宫德站立姿态犹如劲松挺拔，显然是个精明强干之辈，“小女修，汝乃唯一合格之人。自即日起需尽心竭力为我家效力，可称呼老夫为‘南宫总管’即可！”他言辞恳切地说道。“再有，这是依照先前约定提前发放给汝的一月修炼物资，务必妥善保管并记得明日准时赴职！”
“属下遵命，定不负重托。”李蕊儿心存感激地回应道。
离开心境复杂而压抑的庄苑后，她漫步于闹市街头，内心却倍感轻松——毕竟，突如其来的变故曾令其一度陷入窘迫；现在，则有了喘息的空间，足以支撑家庭日常开支的同时还能让子嗣入读启蒙学宫，全身心投入到新的事业当中。
午后时光。
李蕊儿罕见地带三个孩子前往了一处名为“肯德基”的美食之地享用佳肴。多年来她勤俭持家，将每一分灵气化作数份用途，在这之前唯有一次让孩子们品尝过这般珍馐美味。
“娘亲，真好吃。”
身穿碎花裙装的小女孩李宝儿双手捧着鸡腿，满脸幸福地啃咬着。
兄长俊俊则独钟爱翅膀部位。
至于年纪最小的君君仅仅挑选了几根油炸薯条细细品味。“弟弟，也尝些别的嘛，娘今日获得了些许补助金，无须替家里省着用。”李蕊儿温柔劝说着这个乖巧得令人既欣慰又心疼的小儿子。“你先享用吧，我不饿。还有今后若遇人诋毁欺凌切勿冲动行事，君儿懂得您的苦衷。”