第4章
……
“幸亏有盐引法存在，要不然这五石细盐只能私下贩卖，被抓住可就惨了。”
背着装有五石细盐的小包袱，曹昊一边赶往收盐衙门一边喃喃道。
‘盐引法’起源于春秋时期的管仲改革。
管仲创立了食盐官营制度，要求民众生产食盐，但必须由官府统一收购、运输和销售。
这一制度在后续的朝代中不断演变和完善，到了三国时期，盐引制度已经相对成熟。
不久后。
曹昊几经辗转，终于找到了收盐的衙门。
“今日盐价一石一千钱！”
“尔等若有好盐，速速拉来！”
刚到衙门口，曹昊便听到了小吏的吆喝。
“一石一千钱？”
“比前些日子上涨了足足两百钱？”
曹昊有些惊讶，但很快就释然了。
如今天下震荡，战乱不断，盐粮价格不稳定也在情理之中。
况且盛产食盐的区域都在季汉，一旦季汉卡脖子，不出口大魏食盐，那大魏的食盐价格肯定飙升。
如此一来倒是苦了百姓，但对于他这个盐贩子来说却是好事。
“官差，我这里有五石食盐。”
曹昊来到衙门口，一边说着一边将小包袱打开。
当小包袱完全打开，精细如雪的盐巴呈现在小吏面前后，小吏的眼睛顿时瞪的老大。
“这是盐巴？”
目瞪口呆的望着细盐，小吏略显惊愕。
盐巴他见多了，但大多数都很粗糙，甚至凝结成块，颜色也是灰白色居多。
但眼前的盐巴却雪白无瑕，精密至极，且粒粒分明，每一粒都呈现纯白色。
这让小吏不禁倒吸了口凉气。
今日，他算是长见识了。
“小郎君，你确定这是盐巴？”
深吸口气后，小吏不禁有些狐疑的看向曹昊。
“官差尝一尝便知。”
曹昊笑着道，细盐在三国时代从未出现过，小吏怀疑也是人之常情。
小吏闻言当即用手沾了几粒盐，旋即放入嘴中细细品尝。
盐巴入口即化，一瞬间，细盐的咸味便直冲味蕾。
小吏确定，这是盐巴，童叟无欺。
“好盐，这是好盐！”
“小郎君，这种盐巴你有多少？官府全收了！”
“不瞒大人，这种盐巴的开采与提炼都极其困难繁杂，我全家老小忙活了整整一个月也才制出了五石盐。”
曹昊有些‘不好意思’的开口道。
他担心官府强征他的制盐法，因此故意将制盐说的极难。
事实上，这五石盐他只用了三天的空闲时间便以一己之力搞定了。
“此等好盐的开采与提炼理应困难繁杂，不过全家老少仅用一个月的时间便制出五石好盐也算不错了。”
小吏理所应当的点了点头，在他看来，这种盐巴肯定比井盐更难提炼。
“这些盐，官府收了，此乃五千钱，小郎君且收好，以后若是再有这等好盐全部送来，官府照单全收。”
“好。”
扛起一长串沉甸甸的五铢钱，曹昊点了点头，旋即转身离开。
待曹昊走远，小吏小心翼翼的捧着好盐，马不停蹄的送到了更大的盐官那里。
“好盐，好盐呐！”
“来人，来人呐，把这些盐送入王宫！”
盐官品尝完细盐后当即大喜，立刻命人将细盐送入王宫。
此等闻所未闻、见所未见的精盐，他当然不可能拿到集市上贩卖，其最好的归宿就是当做贡品送入王宫，供魏王品尝。
……
离开收盐衙门后，曹昊去了一趟人才市场，购买了三名奴仆，
前面说了，他要扩大产能，雇人制盐，因此购买一些奴仆是必须的。
带着奴仆回到河畔宅院，曹昊立即开始安排制盐。
三名奴仆，一人去郊外荒山搬运盐矿石，两人夜以继日的提炼。
曹昊并不担心制盐法会被泄露，毕竟奴仆的卖身契还在他的手上，生杀大权全都由他掌控。
……
翌日，清晨。
天空飘起鹅毛大雪，门外的积雪已经到了脚踝，凛冬已然降临，气温也随之骤然降低。
曹昊起了个大早，点燃炉火后，穿上大氅来到后院。
三名奴仆已经忙了一天一夜，制出的细盐足有十石左右，价值一万钱。
按照这个速度，最多一个月，他就能把欠老孟头的‘债’还上。
而与此同时。
邺城中心。
被大雪覆盖的魏王宫。
曹操倚靠在王位之上，双手烤着炉火取暖，耳边聆听着校事官的报告。
校事官是类似锦衣卫的职位，负责检查百官，搜罗情报，刺探隐秘。
清人俞正燮在其《癸巳存稿》中说：“魏、吴有校事官，似北魏之侯官，明之厂卫。”
《太平御览》卷二百四十一引《魏略》也是云：始太祖欲广耳目，使卢洪、赵达二人主刺举，洪、达多所陷入，故于时军中为之语曰：“不畏曹公，但畏卢洪；卢洪尚可，赵达杀我。”
这句话的意思是说，曹操设置这个职位就是为了侦查臣下的动向，监控部下，当时的校事卢洪、赵达权力很大，让百官战栗，甚至比曹操本人还可怕。
这与大明王朝的官员和百姓听到魏忠贤、刘瑾的恶名就毛骨悚然的心理是一样的，足以说明曹操的“特务”都是鬼见愁一般的人物，鬼见了都害怕。
而对于如此手段通天的校事官来说，查询曹昊的身世简直不要太简单。
“曹昊，八年前就仿佛从石头缝里蹦出来一样，凭空出现在了邺城南方附近的一个村落。”
“当他出现时，身着绫罗锦缎，看起来像是富贵人家的子弟，小腿处还有被毒蛇啃咬的痕迹。”
“村民看到曹昊，还以为是世家大族走丢的孩子，于是上前询问，但他似乎失忆了，并不记得父母是谁，家在何方。”
“而后，曹昊用身上的绫罗锦缎跟村民换取了些吃食，开始在邺城周边流浪。”
“流浪期间，曹昊曾接触过三次世家门阀。”
“第一次接触的是夏侯氏，曹昊于暗中打了夏侯氏公子的闷棍，劫掠了一枚玉佩，卖了两千钱。”
“第二次接触的是荀氏，曹昊发现荀氏后人与司马家的妾偷情，以此为威胁，敲诈了一千钱。”
“第三次接触的是崔氏，曹昊于崔氏嫡女大婚之际，趁着新郎酒醉，乔装打扮进入洞房，与崔氏嫡女共度春宵……”