第3章
“请问老板，这又是个什么玩意儿？”
老板听了，笑容再次挂上了脸。
这是个宣传代王绝佳的机会嘛。
“这是代王捣鼓出来的蒸汽机！”
“咱们客栈的暖气，全靠它发的！”
“不光是我们，这宝贝还给周围四百多家供暖呢！”
老板滔滔不绝，朱标却听得一头雾水。
这蒸汽机又是个什么新鲜事物？
刚接触集中供暖的概念，
紧接着又跳出个新词儿！
这让朱标既惊讶，又摸不着头脑！
“看你这外地朋友的表情，是不是被震到了？”
“不过没事，我头一回见这宝贝时也惊呆了，而且它不光能供暖，还有别的妙用呢。”
旅馆老板斜眼瞄了朱标一下，嘴角带着和煦的笑，慢条斯理地说。
还有别的用途？！
朱标心里咯噔一下，精神一下提起来了！
蒸汽机光供暖就能造福一方，要是还能干别的，那岂不是要留芳千古？
“请教老板，这蒸汽机除了供暖，还有什么神乎其技？”
朱标眼中闪烁着强烈的好奇，追问起来。
“说出来你可能不信，这家伙还能把废弃矿井里的水抽出来哩！”
老板面露兴奋，讲得津津有味。
可这话在朱标心里没激起啥浪花。
虽然朱标走南闯北，但从未下过矿井，对蒸汽机能抽水的意义自然是一窍不通。
“看您这气质非凡，不是富即贵吧，居然没去过矿井？”
老板捕捉到朱标面上的疑惑，笑着试探。
“老板说笑了，我不过是平民出身。”
朱标不愿透露身份，随口应付了一句，随即坦白：“老板说得对，我确实没下过矿。”
老板见状，也不再在这个话题上纠缠，
转而细细道来了那废弃矿井积水的前因后果。
“没下过矿正常得很，而这抽水的事，可就有门道了。”
老板说到这里，脸上洋溢出灿烂的笑容：
“几个月前，代王刚到大同府，就开始整修废弃矿井。”
“废弃矿井，就是那些水淹严重，被认为是废物的地方。那时候大家都说代王这做法太离谱。”
“还有很多人劝代王，说废弃矿井不值一提，整修纯粹多余，可代王不听。”
“那些手握大批废弃矿井的晋商听说后，连忙赶到大同府，生怕错过这个‘大冤大头’。”
“你猜，结果咋样？”
老板恰到好处地停下来，成功吊起了朱标的胃口。
“然后呢？”
朱标急不可耐地追问。
“嘿。”
“后来，代王用蒸汽机把废弃矿井的积水抽干了。”
“那些曾经无用的破坑，一下变成了金窝子！”
“代王这一手，赚大发了！”
老板像说书先生一样，绘声绘色地讲述了大同府救星代王的辉煌事迹。
而与喜形于色的老板不同，
朱标的眉头微微皱起，语气有些不快：“这不是跟百姓抢生意吗？”
在朱标看来，朱桂这是在利用信息不透明捞私利，
赤裸裸地和老百姓争好处！
“跟百姓抢生意？”
“客官，饭菜尽管尝，这话可不能随便说哦。”
“代王哪是那样的人？”
没想到一句话，惹得老板不高兴了。
“哦？还有啥事？”
朱标又问。
老板再次打量起朱标。
他觉得得替大同府的朱桂正名才行！
“代王用蒸汽机把废坑变宝后，那些矿井重新开工，挖出了大批的煤！”
“在这么冷的冬天，代王并没有借此抬高煤价捞钱。”
“反而按半文钱一斤的低价卖给大同府的老百姓。”
“让那些还没受益于蒸汽机的百姓，有了过冬的指望！”
“如果不是代王，今年这寒冷的冬天，大同府不知道要遭多大的罪！”
“客官你说，代王怎么可能是与民争利的人呢？”
朱标没有马上回答。
因为他心里激动不已！
这位小十三，真是给大明朝皇室长脸啊！
这一举既赚了银子，又博得了民心，
简直是站着就把钱赚了！
唯一的‘吃亏’方，只有那些商人们。
小十三这个藩王，做得不比秦王朱樉、晋王朱棡差吧？
这才是具有皇家风范的皇子啊！
小十三，有我的风范！
朱标在心里暗自说道。
面对老板不满的眼神，
朱标郑重地向老板道歉，承认自己之前的话是胡说八道。
老板的脸色这才重新放晴。
朱标看着老板维护代王的样子，心里五味杂陈！
没想到小十三在大同府短短几个月，
就能赢得老板如此衷心的支持，
真是太让人惊奇了！
“客官，如果没有别的事，我就先退下了。”
“饭菜一会儿就会给您送过来。”
一番交流后，老板拱手告辞。
“好，多谢老板解惑。”
朱标回礼，送老板到门外，这才转身回到座位。
身处寒冷却又温暖的环境，朱标的心情难以平静。
脑子里，小十三的身影若隐若现，
随之而来的是大同府整洁的街道、庞大的钢铁机器，以及老板说的半文钱一斤的煤炭。
冬天煤炭价格通常飞涨，
半文钱一斤，显然是赔本卖啊！
这样的慷慨，真是仁德到家了！
“小十三这样做能得到老板的尊敬，也是在情理之中。”
同时，朱标想起其他藩国百姓对藩王的评价，不由得苦笑。
晋王朱棡、秦王朱樉统治下的百姓，对两位藩王恨之入骨！
唯独大同府的百姓，自发地维护代王朱桂。
两者一比，简直是天壤之别，
充分显示了代王朱桂的威望之隆！
这样的朱桂，简直就是大明藩王中的清流！
“客官，饭已经准备好了。”
不多时，门外传来店小二的声音。
“请进。”
朱标正好感觉有些饿了，毕竟赶路劳累还没吃饭，现在正好补给能量，继续考察朱桂。
吱嘎一声，
房门从外被拉开。
店小二端着木盘进了屋。
热气腾腾的饭菜摆放在上面，
米是平常的白米饭，菜却是……
朱标脸上的表情瞬间僵住！
那竟然是新鲜的蔬菜！
“怎么可能？！”
朱标满是诧异。
外面天寒地冻，这普通旅店里哪来的新鲜蔬菜？
难道是老板察觉自己身份特殊，偷偷告诉了朱桂？
朱桂知道自己来访，特地送上新鲜蔬菜讨好？？？
但这只是猜测，朱标表面依旧不动声色。