第一章
昭明十四年冬，寒风凛冽，万物萧条，北雁南飞，却有一匹小青驴驮着简陋的马车，逆着大雁的方向，从江南一路嘀嗒小跑着，不紧不慢地往定京方向而去。
小驴车上，慕灼华挥着鞭子赶车，慢条斯理地对她的小侍女传授人生经验。
“女人不好好读书，是要嫁人的。”梳着书生发冠的慕七小姐揉了揉被寒风吹红的脸蛋，一脸正经严肃地说，“女人要是嫁了人，这辈子也就完了。巨力啊，这句话你得牢牢记着。”
坐在她身旁的小侍女名唤郭巨力，比她还小上两岁，年近十六，长得瘦瘦小小，却偏偏有个虎背熊腰的名字。她本没有名字，被叫了许多年的丫头，只因她天生神力，便有了个巨力的外号，而外号被人叫得多了，也就成了名字。
郭巨力懵懵懂懂地听话点头，在她看来，小姐是世界上最有学问最善良的人，她说的话自然是对的，自己只要跟着小姐的步伐走就对了。因此慕小七告诉郭巨力她打算逃离慕家的时候，郭巨力没有过一丝犹豫便收拾起了行李。
两人选了一个热闹的日子偷偷逃离了江南首富慕家。那天慕家锣鼓喧天，正是慕家老爷慕荣抬第十八房小妾的好日子，热闹得就像头婚。
慕灼华有个远近闻名的风流爹。慕家自慕荣的太爷爷辈起便是江南第一富豪，慕荣作为慕家这一代的独子，生来便衔着金汤匙，有着十八辈子也挥霍不完的财富，这样豪富至极的出身，加上天生风流俊朗的相貌，让他的人生里不缺桃花，而他最大的乐趣，也是往那风流阵里去。他若喜欢一个人，金山银山也扔海里博她一笑，又有哪个女人能抵挡风流公子轰轰烈烈的追求。
慕灼华的娘也是名动江南的歌姬顾一笑，她才貌双绝，据说原是罪臣之女，年幼时遭遇破家之祸才沦落风尘，与其她歌姬相比，她身上自然多了一种与众不同的矜贵与清愁，便是这一点深深吸引了慕荣。热恋之时，他挥洒千金为她燃放十里焰火，为她争风吃醋怒打权贵公子，为她入狱受折磨，为她寒露立中宵，她那颗冷寂的心终于又感受到了滚烫的温度，她以为自己遇到了此生挚爱，不顾旁人劝阻，一意孤行嫁入慕家，成为慕荣的第三房妾侍，为他红袖添香，为他生儿育女。
但腹中胎儿还未降生，慕荣已经又抬进了两房妾侍。那日锣鼓喧天，她倚门静静看着，漫天的焰火骤然消逝，在她眼里落成了灰。她就这样看他把曾经对自己的那份狂热毫无保留地给了其他女人——一个又一个。
“士之耽兮，犹可说也。女之耽兮，不可说也。”慕灼华摇了摇头，“万万不能成为我阿娘那样的人。”
郭巨力想起四姨娘那样的美人儿年纪轻轻就死了，不禁深以为然地点点头，却又有了一丝疑惑：“像大娘子那样，可好？”
慕家的大娘子，慕荣的原配夫人，那可是好厉害的一号人物，虽然慕荣一个个往家里抬小妾，一个个地生庶子庶女，但慕家在大娘子的收拾下，后院可以说是安安稳稳，一切都在她的掌控之中，俨然她才是慕家之主。
慕灼华也摇了摇头：“那也罢了，大娘子有那般心计手段，却一辈子围着个男人转，净对着女人小孩作孽，又有什么意思？”
大娘子心胸狭窄不能容人，但有的是手段整治不服她的人，她心知慕荣对庶子庶女毫不上心，便随意打发了庶女们的婚事，本打算把慕灼华许配给一个年过四十的县令当填房，只为了拉拢这个县令共同谋利。她万万没想到的是，这个庶女中最安分乖巧的小七，居然不声不响闹起了逃婚。
郭巨力忧心忡忡道：“大娘子手段厉害得很，小姐咱们走得不快，万一被追上了可怎么办？八小姐与你住在一屋，定然一早就发现咱们不见了。”
慕灼华不慌不忙，胸有成竹笑道：“追不上的。”
在这个慕家，有人无视她，有人欺负她，有人利用她，却也有人巴不得她消失。
甲之砒霜，乙之蜜糖，她与小八，也算是各取所需了。
便如慕灼华所料，慕家人发现这件事的时候，已经她们逃走的第三天。
大娘子气得绞碎了帕子，怒匆匆地来到碧落居告状。慕荣正与他的新妾侍腻歪着，糊里糊涂地听了一耳朵，半晌才问道：“小七，是哪个？”
大娘子深吸了口气：“顾一笑的女儿，灼华。”
顾一笑又是谁？
慕荣脑海中模模糊糊地闪过一张清丽绝伦的容颜，毕竟是死了多年，又有了许多的新欢，哪里还记得旧人的长相与姓名。至于这个名为灼华的女儿……隐约记得是个低眉顺目的乖巧模样，至于什么模样，却也是记不得了。他的儿女实在太多了。
“是她啊……”他却装出一副恍然大悟的样子。
大娘子气恼地说：“我已答应了庄县令将小七给他当填房，现在小七不知道逃到哪里去了，叫我怎么给人家交代！”
慕荣无所谓地摆摆手：“既然小七不见了，就让小八添上吧。”
大娘子皱着眉头思索，小七和小八只差了几个月，相貌却是差了不止一星半点，本来这亲事是小八母女求着要的，奈何庄县令一眼就看中了小七的美貌，如今让小八替婚，她们母女倒是乐意，就是县令那里……
慕荣已经不耐烦了。
“小七跑了就跑了吧，她也不小了，会照顾自己的。这么点小事你处理就好，不要再来烦我了。”
“可是庄县令……”大娘子站了起来。
“不过是个县令罢了。”祈荣不在意地挥了挥手，挽着十八小妾的手臂便出了门，他答应今日陪她游湖，特地打造了一艘莲花画舫，只因她名字里有个莲字。
大娘子冷冷地看了一眼狗男女的背影，不期然地想起了顾一笑的模样。当年见到顾一笑的面容，她真正感受到了何为一笑倾国，她以为这个女人会是自己最大的敌人，结果是她想岔了。顾一笑入门不到半年，慕荣便又有了新欢。大娘子终于知道，慕荣爱的不是花，他只是爱摘花。
摘下来的花，自然是会死的。
大丫鬟问她：“夫人，还要派人去追七小姐吗？”
过了这么久，哪里还能追到？一个生得那般好模样的柔弱姑娘只身在外，又能活得了几日？
大娘子摆摆手，淡淡道：“就对外说，七小姐突发暴病，送回乡下养了。”